顧客の現場、ニーズに応じて 最適な製品を提供する技術商社【椿本興業株式会社】

　椿本興業株式会社は１９１６年に創業、ゴム製品や樹脂製品の販売からスタートした。現在は動力伝達製品、設備装置、産業資材の３事業を柱とする商社。１００年を超える歴史の中で幅広い分野の顧客と強い絆を結ぶ中で技術を蓄積、付加価値の高い製品を提案できるエンジニアリング商社として強みを発揮している。　
　創業者の弟がチェーンを製造する工場をつくり、後に株式会社椿本チエインとなった。姉妹会社の椿本チエインが製造する産業用チェーン、減速機などの動力伝達製品やマテリアルハンドリング機器は、椿本興業においても売上高の３割弱を占める柱となっている。ただ商社である椿本興業はどのメーカーに限らず標準品をそのまま納めるのではなく、顧客の事業分野、現場に応じて最適な製品を選び、時には特別仕様にするなど価値を高めて納めることを常とする。

　営業体制は地域密着を基本とし、国内には地域別に１２の販売子会社を持つ。地域によって業種の分布が異なり、それぞれの需要に対応する。海外にもシンガポール、タイ、中国、インドネシア、ベトナムなど７現地法人を設立、国内と同等レベルのサービス提供を心がけている。現地に進出している日系企業だけでなく、現地企業にも顧客を広げている。
　香田昌司社長が「地域密着で顧客に寄り添い、困り事を聞くことが我々のＤＮＡになっている」と自信を示すように、顧客の困り事を解決できる提案を行うソリューションビジネスを貫いてきたことが顧客満足度、競争力の高さにつながっている。営業が顧客から聞いた困り事を解決する道筋を立てるための組織として、技術室、施工管理部門を備えている。営業と技術室が一体となって提案を行うのに加え、施工管理は機械設置業免許を取得した人材を揃え、現場への機械の据え付けまで行う。一貫して顧客のかゆい所に手が届くビジネスモデルは、顧客とのつながりが強くなり次の仕事にも結び付きやすい好循環となっている。
　同社のビジネスモデルを遂行していく上で欠かせないのが人材の質である。採用での努力や待遇の充実に加え、質を高めるために入社後の人材教育に力を注いでいる。特に必須となる技術知識を習得させるために社内勉強会やｅラーニングを含めた社外研修を行っている。さらに「優良なお客様が多く、地域に寄り添う事で、お客様が育ててくれる」（香田社長）という面もある。日々の営業で顧客から必要とする技術を学ぶことができる。その積み重ねで異なる業界で学んだことを生かせば、顧客に新たな価値を提供することができる。

　現在進行中の３カ年中期経営計画「ＡＴＯＭ２０２５」の財務目標はすでに達成し、創業１１０周年を迎える２０２６年度からの新中期経営計画がスタートする。策定中の次期中計では、人手不足をテーマに各分野の開拓を図る。物流センターなどの省力化では椿本チエインが製造するマテハン機器、システムの販売を進めるほか、ロボット、ドローン、ＡＩ活用システムなど先端製品の販売を増やす。同時に顧客ニーズに対応するため、製品を調達する国内外のメーカーも拡大する。海外製品の情報収集、調達を進めるため、輸入開発室も設置した。
　同社の基本方針はＡｄｖａｎｃｅｄ Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ ｆｏｒ ＯｐｔｉｍｕｍＭａｃｉｎｅｒｙ（最先端の技術で最適な機械をお客さまに提供する）。四つの想いの頭文字を並べた「ＡＴＯＭ」をキーフレーズとし、手塚治虫氏が未来の世界を描いた鉄腕アトムを２０００年よりキャラクターに用いている。長い歴史で積み重ねてきた実績、経験、技術を土台に、未来の夢を描く。